Des de Pepito Grillo a l'inici del treball en cadena, passant pel sistema educatiu basat en la cultura de l'esforç i l'arribada al cim de Rocky Balboa; “Retrato de una cerilla” crea una línia de reflexió sobre l'origen personal i col·lectiu de l'autoexigència mitjançant imatge documental, d'arxiu i escenificada. És l'autoexigència positiva? Som així o hem acabat sent així? Podem deixar de ser-ho? I el més important, volem deixar de ser-ho?